Santos sonolentos!

Santos sonolentos!

por Arthur Pink em 
setembro de 1948
 

Que anomalia! Drowsing à beira da eternidade!

Um cristão é aquele que, em contraste com o não regenerado, foi despertado do sono da morte em ofensas e pecados, feito para perceber o terrível inexprimível infortúnio infinito no Inferno, e a alegria inefável da felicidade eterna no Céu; e assim trouxe para reconhecer a seriedade e solenidade da vida! Um cristão é aquele que foi experiencialmente ensinado a inutilidade de todas as coisas mundanas - e a preciosidade das coisas divinas! Ele virou as costas para a Vanity Fair e começou sua jornada para a Cidade Celestial. Ele foi vivificado em novidade de vida, e provido com os mais poderosos incentivos para "seguir em direção ao alvo, para o prêmio do alto chamado de Deus em Cristo Jesus" ( Fp 3:14).

No entanto, é tristemente possível. . . 
que ele sofresse uma recaída, 
que seu zelo se acalmasse, 
que suas graças se desfizessem, 
que ele abandonasse seu primeiro amor e 
se cansasse de fazer o bem.

Sim, a menos que ele esteja muito atento, a sonolência o furtará - e ele adormecerá!

Corrupções ainda o habitam - e o pecado tem um efeito estupefaciente.

Ele ainda está neste mundo maligno - e exerce uma influência enervante.

Satanás procura devorá-lo e, a menos que resistir com firmeza, irá hipnotizá-lo.

Assim, a ameaça desta "doença do sono" espiritual é muito real.

Santos adormecidos! Que incongruência!

Tomando sua facilidade, enquanto ameaçada pelo perigo!

Espreguiçar, em vez de lutar o bom combate da fé!

Ferrugem, em vez de se desgastar em Seu serviço!

Trifling oportunidades para glorificar seu Salvador, em vez de redimir o tempo!

Nós falamos com espanto e horror de Nero mexendo enquanto Roma estava queimando; mas muito mais surpreendente e repreensível é um cristão descuidado que se afastou de Deus, enfeitiçado por um mundo condenado à destruição eterna.

Tal farsa e tragédia está longe de ser excepcional. Tanto a observação como o ensino das Escrituras provam que é uma ocorrência comum. Tais passagens como as seguintes, tornam muito evidente que o povo de Deus é assim superado. "Chegou a hora de acordarmos do sono: porque agora é a nossa salvação mais próxima do que quando cremos" ( Rm 13:11 ). "Desperta para a justiça e não peque" ( 1 Coríntios 15:34 ). "Despertai tu que dormes" ( Ef 5:14)). Cada um desses clamandos é feito aos santos. Assim também é essa exortação dirigida a eles: "Vocês são todos os filhos da luz e os filhos do dia: nós não somos da noite, nem das trevas. Portanto, não durmamos como os outros; nós assistimos e ficamos sóbrios. " ( 1 Tessalonicenses 5: 5-6 ).

Nosso Senhor deu aviso do mesmo fenômeno em Mateus 25: 1-13 , que aponta algumas lições muito pesquisadas sobre o assunto agora diante de nós. Nós não propomos dar uma exposição daqueles versos; ainda menos, perder tempo examinando as teorias conflitantes dos homens sobre elas. Em vez de ceder a especulações inúteis sobre o que foi chamado de aplicação "profética" dessa passagem, pretendemos insistir naquilo que é de importância e utilidade muito mais práticos para a caminhada do cristão.

Primeiro, note-se que esta parábola das Virgens foi entregue por Cristo não a uma multidão promíscua, mas a seus próprios discípulos. Foi para eles que Ele disse: " Vigiai pois, não sabes nem o dia nem a hora em que o Filho do homem vem" ( Mateus 25:13 ). Nisso Ele exortou Seus seguidores a manterem uma atitude de máxima atenção e diligência, a estarem alertas contra uma súbita surpresa, a fim de que estivessem em constante estado de prontidão para recebê-lo e entretê-lo em Seu aparecimento. Naquele décimo terceiro versículo, Cristo indicou claramente o principal desígnio dessa parábola - a saber, reforçar o dever cristão de vigilância, particularmente contra a tendência e perigo de sonolência moral e apatia espiritual no desempenho de nossos deveres.

Em segundo lugar, nós aqui seriamente avisar o leitor contra a colocação de quaisquer restrições sobre as palavras das Escrituras Sagradas. À luz da Analogia da Fé - isto é, o teor geral da Escritura - é bastante infalível para nós limitar as palavras ", onde o Filho do homem vem" ao Seu aparecimento final no final desta era ou mundo. É nosso dever fazer uso da Concordância e observar cuidadosamente os diferentes sentidos em que a "vinda" de Cristo é referida na Palavra, e distinguir entre eles.

Por exemplo, as comunicações da graça ao povo de Deus na administração de Sua Palavra e ordenanças são ditas desta maneira: "Ele descerá como a chuva sobre a erva ceifada: como chuveiros que regam a terra" ( Salmos 72: 6 e compare Deu 32: 2).

Novamente, houve uma vinda judicial do Senhor na destruição de Jerusalém, quando Ele fez bem a ameaça, "O que fará o senhor da vinha? Ele virá e destruirá os agricultores, e dará a vinha a outros" ( Marcos 12: 9 ) Ele não veio literalmente em pessoa, mas instrumentalmente pelos romanos!

Depois, há também uma "vinda" de Cristo ao Seu povo nas renovadas manifestações do Seu amor: "Se alguém me ama, guardará as minhas palavras; e meu Pai o amará, e nós chegaremos a ele e faremos nossa morada com ele "( João 14:23 ).

Cristo veio ao Seu povo de forma vicária : como declarou aos apóstolos: "Eu não vou deixar você sem conforto: Eu irei a você" ( João 14:18 ) - onde, de acordo com os versos precedentes, a referência principal é claramente a descendência pública do Espírito Santo no dia de Pentecostes.

Novamente, Cristo freqüentemente visita Seu povo no carro de Sua providência : às vezes favoravelmente; em outros, negativamente, como em "Lembre-se, portanto, de onde você está caído, e arrependa-se, e faça as primeiras obras; ou então eu irei rapidamente até você e removerei seu castiçal" ( Ap 2: 5 e compare o versículo 16). ).

Mais uma vez, Ele "vem" instrumentalmente pelo ministério do Evangelho: "E para que pudesse reconciliar Deus em um só corpo pela cruz, matando assim a inimizade: E veio e pregou paz aos que estavam longe, e os que estavam perto "( Ef 2: 16-17 , e compare Lucas 10:16 ).

Mais uma vez, Ele vem espiritualmente para aqueles que anseiam e buscam a comunhão com Ele: "Eu irei a ele e cearei com ele e ele comigo" ( Ap 3:20 ).

Finalmente, Ele virá literal e visivelmente ( Atos 1:11 ; Ap 1: 7 ).

Assim, é um erro grave misturar as "vindas" comunicativas, judiciais, manifestativas, vicárias, providenciais, instrumentais e espirituais de Cristo; como também é restringir a seu segundo advento, cada verso onde fala de sua "vinda" ou aparecendo. Da mesma forma, é igualmente errado limitarmos o nosso Senhor: "Vigia, pois, não sabeis o dia nem a hora em que o Filho do homem vem" ( Mateus 25:13 ) a um "olhar para essa bendita esperança, e o glorioso aparecimento do grande Deus e nosso Salvador Jesus Cristo "( Ti 2:13 ). A maioria das outras sete coisas mencionadas acima não deve ser excluída delas. Nós devemos. . .
fique atento às Suas aproximações a nós nos meios da graça, 
atento às Suas aparições diante de nós na providência, O 
reconheça no ministério do Evangelho, e 
espere ansiosamente Suas visitas de íntima comunhão.

A continuação do cristão neste mundo é o período tanto de sua "observação" quanto de sua "espera" pela remoção dela; e desde que ele não sabe se isso será pela morte ou por ele ser arrebatado para encontrar o Senhor nos ares - ele deve estar preparado para qualquer evento - se ele for assim para o primeiro, ele será para o último. Este chamado para ele "vigiar" significa que ele deve "manter seu coração com toda a diligência" ( Pro 4:23 ), "manter-se de ídolos" ( 1 João 5:21 ), "manter-se no amor de Deus "( Judas 21 )," Vigiai e orai, para que não entreis em tentação: [sabendo que embora] o espírito realmente esteja disposto ... a carne é fraca "( Mateus 26:41)). Em uma palavra, essa exortação exige que atendamos aos interesses de nossas almas, com incessante diligência e circunspecção!

"Então o reino dos céus será semelhante a dez virgens que, tomando as suas lâmpadas, saíram ao encontro do noivo" ( Mateus 25: 1 ). Não se diz que isso seja uma semelhança da atitude da "Noiva" em relação a seu Noivo, pois o escopo é mais amplo, abrangendo toda a esfera da profissão cristã. Assim, no que se segue, as "virgens" são divididas em dois grupos - o regenerado e o não regenerado . Assim, teria sido impreciso para designar o conjunto deles "a noiva"! É, portanto, uma parábola discriminativa , como a do trigo e do joio, e a do peixe bom e mau em Mateus 13 .

Se for perguntado: Por que Cristo deveria endereçar tal parábola aos apóstolos, a resposta é: Porque havia um Judas entre eles! Está fora do nosso escopo atual considerar as virgens "tolas": basta dizer que, externamente, elas diferem não das virgens "sábias". Eles não representam as irreligiosas e imorais, mas os membros da igreja não salvos - aqueles que têm "escapado das corrupções do mundo pelo conhecimento de o[não 'seu'!] Senhor e Salvador Jesus Cristo" (2 Pedro 2:20), mas que nunca experimentaram um milagre da graça em seus corações. Embora tendo lâmpadas em suas mãos, eles não tinham óleo "Mat 25: 3-4 ) - sem graça em suas almas! Isso exige que o escritor e o leitor façam um exame honesto e cuidadoso de si mesmos, para "darem diligência para tornar segura sua vocação e eleição" (2 Pedro 1:10).

"Então o reino dos céus será semelhante a dez virgens." Muitas e variadas são as figuras usadas para descrever os discípulos de Cristo. Eles são falados como sal , como luzes , como ovelhas , como pedras vivas , como reis e sacerdotes . Quando completa, e em sua capacidade corpórea, a Igreja é chamada de "Esposa" do Cordeiro; mas individualmente, eles são denominados "as virgens de suas companheiras" ( Salmos 45:14 e compare com o Ct 8:13 ; Ap 1: 9 ).

Eles são chamados "virgens" pela pureza de sua fé . Para ninguém - não importa quão agradável seja sua personalidade ou irrepreensível sua conduta exterior - que é fundamentalmente insalubre, deve ser considerado como um cristão. Assim, o apóstolo, quando expostava com uma igreja local para ouvir os falsos mestres, disse-lhes: "Tenho ciúmes de ti com piedade piedosa; porque eu (ministerialmente) vos desposaste a um marido, para que eu te apresente como uma casta virgem a Cristo "(2 Coríntios 11: 2).

Novamente: eles são chamados de "virgens" pela pureza de sua adoração . Deus é um Deus ciumento e não tolerará qualquer rival; e, portanto, encontramos em toda a Escritura, que a idolatria é expressa como prostituição - daí o designado e corrupto papado é designado, "A MÃE DAS PROSTITUIÇÕES" ( Apocalipse 17: 5 ).

Mais uma vez: eles são chamados de "virgens" pela pureza de sua caminhada , recusando amizade e comunhão com o mundo adúltero, e aderindo a Cristo - "eles são virgens. Estes são os que seguem o Cordeiro onde quer que ele vá" ( Apocalipse 14: 4 ).

Os santos são expressamente convidados a ir ao encontro do Noivo. "Sai, ó filhas de Sião, e vê o rei Salomão com a coroa com a qual sua mãe o coroou no dia da sua desposa" ( Ct 3:11 ) - um verso extremamente interessante e abençoado sobre o qual não devemos nos deter. É o antitípico Salomão, o Príncipe da Paz, que está aqui em vista. Sua "mãe" é o Israel natural, de quem de acordo com a carne Ele saltou. Salomão é uma figura do Israel espiritual, em cujos corações Ele é "formado" ( Gl 4:19 ).

O "dia de seu casamento" foi quando Israel entrou em uma solene aliança com o Senhor ( Jr 2: 2 , e veja Exo 24: 3-8 para referência histórica) - insinuando nossa união conjugal com Cristo. Esta é uma gravura de quando "nos entregamos ao Senhor" ( 2 Coríntios 8: 5 ) e fomos "unidos ao Senhor" ( 1 Coríntios 6:17 ), coroando-o Rei de nossos corações e vidas .

Aqui as "filhas de Jerusalém" - as mesmas que as "virgens" - são convidadas a "contemplar" seu majestoso e glorioso Rei: a considerar atentamente a excelência de Sua pessoa, a se envolver com Suas perfeições, a admirar e adorar o Uno. quem é "totalmente amável" ( Cântico 5:16 ). Mas, para isso, deve haver um esforço ativo da parte deles. Não ao dilatador, Cristo se revela ( Ct 3: 1 ).

"Eles pegaram suas lâmpadas e saíram para encontrar o noivo." A tomada de suas lâmpadas significa fazer uma profissão aberta de sua fé. Eles não eram discípulos secretos , escondendo sua luz debaixo de uma cesta - mas não tinham vergonha de serem conhecidos como seguidores de Cristo. Lucas 12: 35-36 serve para explicar essa força da figura: "Que seus lombos estejam cingidos e suas luzes [mais literalmente] queimando; e vocês como os homens que esperam por seu senhor". De seu antecessor, Cristo disse: "Ele era uma luz ardente e resplandecente" ( João 5:35 ).

Mas outros pensamentos são sugeridos e coisas implicadas por essas virgens tomando suas lâmpadas. Diz-nos que eles se valeram de meios adequados, fazendo provisão contra as trevas que encontrariam. O principal meio para o cristão é a Palavra, que é "uma luz [mesma palavra grega como em Lucas 12:35 e João 5:35 ] que brilha em um lugar escuro" ( 2 Pedro 1:19).). Também mostra que eles não tinham intenção de ir dormir, mas se propuseram a permanecer vigilantes; que processa mais pesquisa o que se segue. Também sugere que eles estavam conscientes da dificuldade de sua tarefa. Apenas aquele que, depois de um dia inteiro de trabalho, passou a noite na cama doente sabe o quanto é difícil ficar alerta durante as longas horas de escuridão.

Precisa ser claramente percebido pelo crente, que a Palavra é suprida a ele não apenas como "pão" para alimentar, uma "espada" para ele empregar ao repelir os ataques de seus inimigos, mas também como um iluminador: " A tua palavra é lâmpada para os meus pés "( Salmo 119: 105 ), revelando os caminhos em que devo andar se me encontrar com o eterno amante da minha alma.

"E saiu ao encontro do noivo" ( Mt 25: 1 ). Isso deve sempre ser nosso objetivo no uso de meios e participação na administração das ordenanças divinas. Que ir ao encontro do Senhor deve ser entendido como expressão de ação externa e interna. Externamente, significa separação do mundo, especialmente seus prazeres, pois Cristo não será enfrentado enquanto perdemos nosso tempo nos engajando. "Não sejais desigualmente unidos com os incrédulos ... saia do meio deles" ( 2 Coríntios 6: 14-17 ) deve ser ouvido - se quisermos "encontrar o noivo" ( Mat 25: 1 ). Mais particularmente, a sua partida denotou uma volta de costas para osistema eclesiástico apóstata: Cristo havia informado seus discípulos que ele havia abandonado um judaísmo que havia rejeitado ( Mateus 23: 37-38 ), por isso, se eles se encontram com Ele, eles também devem "sair para fora do acampamento" ( Hb 13:13 ).

O mesmo é verdade agora. Se o cristão se reunisse e abençoasse a comunhão com Cristo - ele não deve apenas andar em separação de toda a intimidade com o mundo profano , mas dar as costas a todas as seções do mundo religioso que não dão a Cristo a preeminência. Isso exige a negação de si mesmo e "a sua reprovação" ( Hb 13:13 ). Nossa prontidão para isso dependerá de quão altamente o estimamos.

Internamente , significava a atividade de suas afeições. Importa o deleite Nele, que Ele era o Objeto de seus desejos e expectativas. Conota o exercício de suas graças em Cristo, uma saída de toda a alma após Ele; tal sair atrás dele como Davi tinha: "Uma coisa [supremamente] tenho desejado do Senhor, que vou procurar, que eu possa morar na casa do Senhor [o lugar de comunhão] todos os dias da minha vida, para contemplar a beleza do SENHOR "( Salmo 27: 4 ). Não pode haver contemplação de sua excelência, que satisfaça a alma , a menos que haja profundo anseio e fervorosa busca por Ele, que é o que é pretendido pelos "saíram ao encontroo noivo! "( Mateus 25: 1 ).

"Fui conhecer o noivo" ( Mat 25: 1 ) denota um desejo de comunhão e uma busca definitiva por Ele, e onde estes estão ausentes, é inútil pensar que estamos entre aqueles que "amam o seu aparecimento" ( 2 Timóteo 4: 8 ). Essas palavras referem-se ao exercício das graças do crente - para que ele possa dizer: "A minha alma segue-te a ti" ( Salmos 63: 8 ).

De fé , agiu de acordo com seu objetivo, vê-lo como sua pessoa e perfeições são retratados na Palavra.

De esperança , esperando encontrar-se com Ele, para Ele se manifestar a nós ( João 14:21 ), assim como estar para sempre com Ele.

De amor , que deseja seu amado e não pode se contentar com ele. É para que as afeições sejam postas sobre "as coisas que estão no alto, onde Cristo está assentado à destra de Deus" ( Cl 3: 1 ), resultando em um caráter estranho e peregrino na terra (1 Pedro 2:11). É sair de si mesmo, absorvido com Aquele que nos ama e se entregou por nós. Só assim Ele pode ser experiencialmente encontrado, contemplado com prazer e comunicado.

Aquele "saiu ao encontro do noivo" ( Mateus 25: 1 ) é tal uma saída das afeições e exercício de nossas graças sobre ele como fez Paulo dizer: "Mas o que era ganho para mim, aqueles que eu contei perda para Cristo, sim, sem dúvida, e conto todas as coisas, mas a perda pela excelência do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor "(Fp 3: 7-8).

"Enquanto o noivo se demorou, todos dormiram e dormiram!" ( Mateus 25: 5 ) Que patético! Que busca e solene! A estação de sua permanência - foi o tempo de sua falha. Eles não continuaram quando começaram. Suas graças não foram mantidas em exercícios saudáveis. Eles pararam de comparecer ao grande negócio que lhes foi designado. Eles se cansaram de fazer o bem ( 2 Tessalonicenses 3:13 ). Em vez de ocupar nossas cabeças com o cumprimento "profético" do verso, precisamos desnudar nossos corações e permitir que sejam procurados por ele.

Em vez de dizer: Essas palavras agora descrevem com precisão a condição atual da cristandade como um todo - precisamos investigar até que ponto elas pertencem a cada um de nós individualmente . Muito mais ao ponto é perguntar a mim mesmo: Eu sou um cristão adormecido e adormecido? Essa questão também não deve ser respondida apressadamente. Se, por um lado, preciso tomar cuidado com o pensamento mais alto de mim mesmo do que deveria, ou fingir que tudo está bem comigo, quando não é esse o caso; por outro lado, Deus não exige que eu faça parte de um hipócrita e, para adquirir uma reputação de humildade, afirme ser pior do que eu. Pedro não estava proferindo uma presunção presunçosa quando disse a Cristo: "Você sabe que eu te amo" ( João 21: 15-17).). Mas Judas era um impostor quando ele cumprimentou-o com um beijo ( Lucas 22:48 ).

Mas antes que possamos verdadeiramente responder a pergunta, sou eu dormindo espiritualmente? - devemos primeiro determinar quais são as marcas de quem é assim. Vamos então, a fim de ajudar o investigador honesto, descrever algumas das características do sono. E como não estamos fazendo nenhum esforço para impressionar o que aprendemos, seremos o mais simples possível. As coisas que caracterizam o corpo quando ele está adormecido nos ajudarão a determinar quando a alma é assim.

Quando o CORPO está adormecido, ele está em um estado de inatividade , todos os seus membros estão em repouso. É também um estado de inconsciência , quando os exercícios normais da mente são suspensos. É, portanto, um estado de insensibilidade ao perigo e de completo desamparo .

O sono espiritual é aquela condição em que as faculdades da alma do crente são inoperantes e quando suas graças já não realizam seus vários ofícios. Quando a mente deixa de se envolver com as coisas divinas, e as graças não são mantidas em exercício saudável - um estado de preguiça e inércia se instala. Quando as grandes verdades da Escritura sobre Deus e Cristo, pecado e graça, céu e inferno - não exercem uma influência vigorosa e eficaz sobre nós - rapidamente nos tornamos sonolentos e negligentes.

A fé adormecida é inativa . Não é exercido sobre seus Objetos nomeados, nem executando suas tarefas atribuídas. Não se baseia na plenitude da graça que está disponível em Cristo para o Seu povo; nem está agindo de acordo com os preceitos e promessas da Palavra. Embora ainda haja um assentimento mental à verdade - contudo, o coração não é mais adequadamente afetado pelo que diz respeito à piedade prática. Onde esse é o caso - um cristão será governado mais pela tradição, sentimento e imaginação - do que pela gratidão, o temor do Senhor e o cuidado de agradá-Lo.

Assim também quando sua esperança se torna lenta - ele logo cai em um torpor espiritual. A esperança é uma expectativa desejosa e sincera de bem-aventurança por vir. Desvia o olhar de si mesmo e da presente cena - e é fascinado pelas "coisas que Deus preparou para aqueles que o amam" ( 1 Coríntios 2: 9 ). Ao olhar a meta e o prêmio - é possível correr com paciência a corrida diante de nós. Mas quando a esperança dorme - ele se absorve com os objetos do tempo e dos sentidos, e fascinado e entorpecido com as coisas presentes e que perecem.

Da mesma forma, quando o amor a Deus não é vigoroso, não há vida para a Sua glória. O amor próprio e a autopiedade estão nos atuando. Quando o amor de Cristo deixa de nos restringir à abnegação e ao seguimento do exemplo que Ele nos deixou - então a alma foi dormir.

Onde essas graças cardeais não estão em exercício saudável, o cristão perde seu gosto pelos meios da graça, e se ele tenta usá-las, é apenas superficialmente. A Bíblia é lida mais a partir do hábito ou para satisfazer a consciência - do que com prazer ansioso, e então nenhuma impressão é deixada no coração, nem há uma doce meditação sobre ela depois. A oração é realizada mecanicamente, sem qualquer aproximação consciente a Deus ou comunhão com Ele. Assim, no culto público e na audição da Palavra: o dever é realizado formalmente e sem lucro.

Quando o corpo dorme, não come nem bebe - assim é com a alma. Fé é a mão que recebe; espere a saliva que ajuda a digestão; ame o mastigador e o assimilador do que é compartilhado. Mas quando deixam de funcionar, a alma fica faminta e se torna fraca e lânguida. Os mais subnutridos são o corpo - quanto menos força e habilidade tem para suas tarefas. De maneira semelhante, uma alma negligenciada é imprópria para deveres sagrados, e os exercícios mais sagrados tornam-se onerosos. Assim, quando um santo encontra seu uso dos meios da graça cansativo, e a descarga de privilégios espirituais penosos - então ele pode saber que sua alma está adormecida em direção a Deus.

Na própria parábola, quatro CAUSAS do sono espiritual são indicadas:

1. Falha em permanecer vigilante . Em seu sentido mais amplo, "observar" significa ser sincero, prestando atenção a nós mesmos e a nossos caminhos, percebendo como estamos propensos a "voltar à insensatez" ( Salmo 85: 8 ). Enquanto o santo é deixado neste mundo - ele está em constante perigo de trazer reprovação sobre o santo Nome que ele tem, e se tornando uma pedra de tropeço para seus irmãos. Vigilância (o oposto do descuido) é exercitar uma preocupação diligente e cuidar de nossas almas, evitando todas as ocasiões de pecar, resistindo à tentação( Mt 26:41 ). É "permanecer firmes na fé; sejam homens de coragem; sejam fortes" ( 1 Coríntios 16:13) - ser regular em nossos deveres.

Quando estamos negligentes em servir ao Senhor, em mortificar nossos desejos, e menos fervorosos e freqüentes em oração - então o sono espiritual começou a nos roubar. Em última análise, ele respeita "a busca dessa esperança abençoada" ( Tito 2:13 ), que é algo muito diferente de esperar o cumprimento da profecia ou a realização de um item no "programa dispensacionalista" de Deus. É muito mais do que esperar um evento importante, a saber, o segundo advento do próprio Cristo; e isso implica deleitar-se nEle, ansiando por Ele, prontidão prática para o Seu aparecimento! Lucas 12: 35-36 .

2. O atraso do Noivo resultou em falta de perseverança da parte deles. Como não sabemos por quanto tempo adiada, será nosso chamado para partir deste mundo - precisamos ser incansáveis ​​no dever e estar em constante estado de prontidão. Não apenas uma expectativa desejosa, mas um "paciente esperando por Cristo" ( 2 Tessalonicenses 3: 5 ) é exigido de nós. "Bem-aventurados aqueles servos a quem o senhor, quando vier, achar vigiando ... E se ele vier na segunda vigília, ou vier na terceira vigília, e os achar assim, bem-aventurados aqueles servos ... Mas entenda isto: Se o dono da casa soube em que hora o ladrão viria, ele não teria deixado a sua casa ser arrombada "( Lucas 12: 37-39 ).

Foi porque Moisés demorou tanto tempo no Monte que Israel se cansou de esperar e cedeu lugar às suas concupiscências - um aviso para não relaxarmos a nossa vigilância. Por quanto tempo os santos do Antigo Testamento esperaram pelo Seu primeiro advento! "Então, sejam pacientes, irmãos, até a vinda do Senhor. Vejam como o fazendeiro espera que a terra produza sua valiosa colheita e quão paciente ela é pelas chuvas de outono e primavera. Você também, seja paciente e permaneça firme, porque o Senhor a vinda está próxima; " ( Jam 5: 7-8 ), exercendo fé e esperança. Veja Lucas 21:36 .

3. Intimidade com professores sem graça . As virgens prudentes falharam porque estavam em contato muito próximo e comunhão com os tolos. Isso é confirmado pela advertência divina: "Não se engane: a má companhia corrompe o bom caráter", que é imediatamente seguida por "desperta para a justiça e não peque" ( 1 Coríntios 15: 33-34 ), mostrando-nos essa intimidade com o homem. Sem Cristo, produz letargia.

"Somos mais suscetíveis ao mal do que ao bem: pegamos uma doença uns dos outros, mas não conseguimos saúde uns dos outros. As conversas dos ímpios têm mais poder de corromper - do que o bom de excitar a virtude. Um homem que mantenha-se desperto para Deus, e cuide da salvação de sua alma - deve livrar-se da companhia do mal "- Thomas Manton (1620-1677). Veja Salmos 119: 115 .

Não é o profano abertamente profano, mas o professor solto e descuidado que é a maior ameaça para o cristão sincero! Assim, "tendo uma forma de piedade, mas negando [inação] o poder da mesma: de tal desvio " ( 2 Timóteo 3: 5 ).

4. Desatenção ao perigo inicial . Eles "dormiram" (uma forma mais leve) antes de dormirem! Como isso mostra a necessidade de dar ouvidos solenes e sinceros aos primórdios do declínio espiritual! Se nos rendermos a um espírito de languidez, logo cairemos em sono profundo. Um grau de negligência e descuido leva a outra: "Preguiça lança em um sono profundo" ( Pro 19:15 ). Quando nosso zelo diminui e nosso amor esfria, nos tornamos negligentes e desatentos. Se não lutarmos contra uma formalidade fria quando nos dedicamos a exercícios sagrados, acabamos por cessá-los por completo. Todo o retrocesso começa no coração!Sin stupefies - antes que endureça. Se deixarmos de prestar atenção aos gentis esforços do Espírito - a consciência se tornará calosa.

Outras causas de sonolência espiritual que não são diretamente indicadas na parábola são especificadas ou podem ser deduzidas de outras passagens. Por exemplo: "Desvia os meus olhos de contemplar a vaidade, e acende-me no teu caminho" ( Salmos 119: 37 ). A aposição dessas duas petições denota claramente que uma ocupação indevida com as coisas do mundo tem um efeito mortífero sobre o coração. Nada tem uma influência mais enfadonha nas afeições de um crente, do que ele se permitir uma liberdade desordenada em vaidades carnais.

Novamente, "

Tenha cuidado, ou seu coração será sobrecarregado com dissipação, embriaguez e ansiedades da vida, e esse dia se aproximará de você inesperadamente como uma armadilha. Esteja sempre atento e ore "( Lc 21: 34-36 ). A gula não apenas embota os sentidos do corpo, mas também torna a mente lenta; e, desse modo, todo o homem está incapacitado para cumprir os deveres espirituais, que clamamos pelo engajamento e aplicação de " tudo o que há dentro de nós" ( Salmos 103: 1 ) Da mesma forma que os cuidados com a atenção que entorpecem a atenção e entorpecem o entendimento, tornam as afeições árduas.

Ainda mais procura é observar que "ser sóbrio" precede "ser vigilante" em 1 Pedro 5: 8 . A sobriedade é a liberdade dos excessos, particularmente um uso poupador feito dos confortos legais desta vida. Qualquer forma de intemperança gera inércia. Se, então, formos capazes de nos manter acordados, devemos ser "moderados em todas as coisas" (1 Coríntios 9:25).

As CONSEQUÊNCIAS da preguiça espiritual são inevitáveis ​​e óbvias. O espaço nos permite fazer pouco mais do que nomear alguns dos principais.

(1) A graça se torna inoperante.

Quando a fé não é exercida sobre Cristo, torna-se sonolenta e deixa de produzir boas obras.

Quando a esperança enfraquece e se torna inativa, o coração não é mais elevado acima das coisas do tempo e do sentido por uma expectativa desejosa de coisas boas por vir.

Então o amor declina e não está mais envolvido em agradar e glorificar a Deus.

O zelo adormece e, em vez de fervor, há formalidade sem coração no uso de meios e desempenho de deveres.

(2) Somos privados de discernimento espiritual, e não somos mais capazes de perceber experimentalmente a vaidade das coisas terrenas e o valor das realidades celestes, e a necessidade de pressioná-los.

(3) Uma sonolenta desatenção às providências de Deus. Os olhos fechados durante o sono não tomam conhecimento das Suas relações conosco, não pesam as coisas que nos acontecem. As misericórdias são recebidas como uma coisa natural, e os sinais do desprazer de Deus são desconsiderados ( Is 42: 24-25 ).

(4) Despreocupação na comissão do pecado, para que deixemos de mortificar nossos desejos e resistir ao diabo. A estupidez espiritual nos torna insensíveis ao nosso perigo. Foi enquanto Davi estava se acalmando - que ele cedeu ao diabo ( 2 Samuel 11: 1-2 ).

(5) O Espírito Santo é entristecido, Suas operações graciosas são suspensas e Seus confortos retidos.

(6) Longe de nós superarmos o mundo - quando nossos sentidos espirituais estão embotados, somos absorvidos por suas atrações ou sobrecarregados por seus cuidados .

(7) Somos assaltados pelos nossos inimigos ( Lucas 12:39 ) - do sorriso providencial de Deus, da nossa paz e alegria.

(8) Sem fruto: veja Provérbios 24: 30-31 .

(9) Complacência carnal: paz e alegria derivam de circunstâncias agradáveis ​​e posses terrenas, em vez de Cristo e nossa herança nEle.

(10) Pobreza espiritual: ver Provérbios 24: 33-34 .

(11) Indiferença à causa e interesses de Cristo: foi enquanto os homens dormiam - que Satanás semeou seu joio e os abusos se infiltraram na igreja.

(12) Um despreparo prático para a vinda de Cristo: Lucas 21:36 ; Ap 16:15 .

Vamos agora apontar alguns dos CORRETIVOS da indolência espiritual.

(1) A sonolência espiritual é melhor impedida por nossa fé estar comprometida com a pessoa e perfeições de Cristo. Não é uma aposentadoria monástica, nem a renúncia de nossa conexão legal com o mundo, mas a fixação de nossas mentes e afeições na excelência transcendente do Salvador, que mais efetivamente nos preservará de sermos hipnotizados pelas iscas de Satanás . Uma visão de fé e adoração dAquele que é "mais justo que os filhos dos homens" ( Salmos 45: 2) irá diminuir o brilho dos objetos mais atraentes neste mundo. Quando Aquele que é "totalmente amável" é contemplado por olhos ungidos - os caminhos floridos desta cena terrestre tornam-se um deserto sombrio, e a alma é estimulada a seguir em frente até Ele, até ver o Rei em Sua beleza face a face.

(2) Especialmente será manter em nossos corações os sofrimentos indescritíveis do Salvador, afastar-nos de rivais ameaçados e inspirar obediência grata a Ele. "Porque o amor de Cristo [particularmente seu amor moribundo ] nos constrange" ( 2 Coríntios 5:14 ).

(3) Por orar diariamente para que Deus nos acalme e reviva.

(4) Por estar duplamente em guarda quando as coisas estão indo bem e facilmente.

(5) Mantendo uma expectativa viva da aparição de Cristo ( Hb 9:28 ).

(6) Atendendo a tais exortações como Hebreus 12: 2-3 , não permitindo qualquer redução do nosso vigor: "Vamos fixar os nossos olhos em Jesus, o autor e consumador da nossa fé, que para a alegria diante dele suportou a cruz desprezando a sua vergonha, e sentando-se à direita do trono de Deus, considera aquele que suportou tal oposição de homens pecadores, para que não se canse e desanime.

(7) Colocando toda a armadura de Deus ( Ef 6: 13-18 ).

Cristo é seu Senhor?

 

Nós não perguntamos: Cristo é seu "Salvador" - mas Ele é realmente e verdadeiramente seu Senhor? Se Ele não é seu Senhor, então Ele certamente não é seu "Salvador". Aqueles que não receberam a Cristo Jesus como seu "Senhor" e ainda assim supõem que Ele seja seu "Salvador", estão iludidos e sua esperança repousa sobre um fundamento de areia. Multidões são enganadas sobre este ponto vital e, portanto, se o leitor valoriza sua alma, imploramos que você dê uma leitura mais cuidadosa a esse pequeno trato. Quando perguntamos, é Cristo seu Senhor? nós não perguntamos: Você acredita na divindade de Jesus de Nazaré? Os demônios fazem isso (Mateus 8: 28-29) e ainda assim perecem, não obstante! Você pode estar firmemente convencido da Deidade de Cristo, e ainda estar em seus pecados. Você pode falar Dele com a máxima reverência conceda-lhe Seus títulos divinos em suas orações e ainda assim não seja salvo. Você pode abominar aqueles que enganam a Sua pessoa e negam a Sua divindade, e ainda não têm amor espiritual por Ele. Quando perguntamos: Cristo é o seu Senhor, queremos dizer, ele realmente ocupa o trono do seu coração, e Ele realmente governa a sua vida? "Tornamos todos a seu próprio caminho" (Is 53: 6) descreve o curso que todos nós seguimos pela natureza. Antes da conversão, toda alma vive para agradar a si mesma. Antigamente estava escrito: "todo homem fez aquilo que estava certo aos seus próprios olhos", e por quê? "Naqueles dias não havia rei em Israel" (Juízes 21:25). Ah! esse é o ponto que desejamos deixar claro para o leitor. Até que Cristo se torne seu Rei (1 Timóteo 1:17; Apocalipse 15: 3), até que você se curve ao Seu cetro,

Quando o Espírito Santo começa Sua obra da graça em uma alma, Ele primeiro convence do pecado. Ele me mostra a natureza real e terrível do pecado. Ele me faz perceber que é uma espécie de insurreição, um desafio à autoridade de Deus, uma configuração da minha vontade contra a Dele. Ele me mostra que, seguindo o meu "caminho próprio" (Is 53: 6), ao me agradar, tenho lutado contra Deus. Quando meus olhos se abrem para ver o quanto fui rebelde por toda a vida, quão indiferente à honra de Deus, quão despreocupado com sua vontade - estou cheio de angústia e horror, e me encantei com o fato de três vezes o Santo ter me lançado no inferno. Reader, você já passou por essa experiência? Se não, há razões muito graves para temer que você esteja espiritualmente morto! Conversão, conversão real, conversão de poupança é um desvio do pecado para Deus em Cristo. É um abatimento das armas da minha guerra contra Ele, uma cessação de desprezar e ignorar Sua autoridade. A conversão do Novo Testamento é descrita assim: "Você se voltou para Deus dos ídolos para servir [para estar em sujeição, para obedecer] ao Deus vivo e verdadeiro" (1 Tessalonicenses 1: 9). Um "ídolo" é qualquer objeto ao qual damos o que é devido somente a Deus, o lugar supremo em nossas afeições, a influência modeladora de nossos corações, o poder dominante de nossas vidas. (1 Tessalonicenses 1: 9). Um "ídolo" é qualquer objeto ao qual damos o que é devido somente a Deus, o lugar supremo em nossas afeições, a influência modeladora de nossos corações, o poder dominante de nossas vidas. (1 Tessalonicenses 1: 9). Um "ídolo" é qualquer objeto ao qual damos o que é devido somente a Deus, o lugar supremo em nossas afeições, a influência modeladora de nossos corações, o poder dominante de nossas vidas.

A conversão é um direito sobre o rosto, o coração e repudia o pecado, o ego e o mundo. A conversão genuína é sempre evidenciada por "Senhor, o que você quer que eu faça?" (Atos 9: 6); é uma entrega sem reservas de nós mesmos à Sua santa vontade. Você já se rendeu a ele? (Rom 6:13) Há muitas pessoas que gostariam de ser salvas do Inferno, mas que não querem ser salvas da vontade própria, de ter seu próprio caminho, de uma vida de (alguma forma de) mundanismo. Mas Deus não os salvará em seus termos. Para sermos salvos, devemos submeter-nos aos Seus termos: "Deixe o ímpio o seu caminho, e o homem maligno os seus pensamentos; e torne-se ao Senhor [depois de se ter revoltado contra ele em Adão] e terá misericórdia dele" (Is 55: 7). Disse Cristo "

Isso é uma exortação para os cristãos, e sua força é: continue como começou. Mas como eles "começaram"? Recebendo "Cristo Jesus, o Senhor", entregando-se a Ele, sujeitando-se à Sua vontade, deixando de agradar a si mesmos. Sua autoridade agora era de propriedade. Seus comandos agora se tornaram sua regra de vida. Seu amor os obrigou a uma obediência alegre e sem reservas. Eles "deram a si mesmos ao Senhor" (2 Coríntios 8: 5). Você, meu querido leitor, fez isso? Você já? Os detalhes da sua vida evidenciam isso? Podem aqueles com quem você entra em contato ver que você não está mais vivo para agradar a si mesmo (2 Coríntios 5:15)? Oh meu leitor, não se engane sobre este ponto: uma conversão que o Espírito Santo produz é uma coisa muito radical. É um milagre da graça. É a entronização de Cristo na vida. E essas conversões são realmente raras. Multidões de pessoas têm apenas "religião" suficiente para torná-las infelizes. Eles se recusam a abandonar todos os pecados conhecidos, e não há paz verdadeira para qualquer alma até que ele faça. Eles nunca "receberam a Cristo Jesus o Senhor" (Cl 2: 6). Se tivessem feito isso, "a alegria do SENHOR" seria a força deles (Ne 8:10). Mas a linguagem de seus corações e vidas (não seus "lábios") é: "não teremos este homem para reinar sobre nós" (Lucas 19:14). É esse o seu caso? O grande milagre da graça consiste em transformar um rebelde sem lei em um sujeito amoroso e leal. É uma "renovação" do coração, de modo que o sujeito favorecido veio a detestar o que amava, e as coisas que ele achava uma vez cansativas agora são cativantes (2 Coríntios 5:17). Ele se deleita "na lei de Deus, segundo o homem interior" (Rm 7:22). Ele descobre que os "mandamentos de Cristo não são dolorosos" (1 Jo 5: 3), e que "em virtude deles há grande recompensa" (Salmo 19:11). Esta é sua experiência? Seria se você recebesse a Cristo Jesus o Senhor! Mas para receber a Cristo Jesus, o Senhor está completamente além do poder humano. Esse é o último que o coração não renovado quer fazer. Deve haver uma mudança sobrenatural de coração antes mesmo que haja o desejo de Cristo ocupar seu trono. E essa mudança, ninguém além de Deus pode trabalhar (1 Co 12: 3). Esta é sua experiência? Seria se você recebesse a Cristo Jesus o Senhor! Mas para receber a Cristo Jesus, o Senhor está completamente além do poder humano. Esse é o último que o coração não renovado quer fazer. Deve haver uma mudança sobrenatural de coração antes mesmo que haja o desejo de Cristo ocupar seu trono. E essa mudança, ninguém além de Deus pode trabalhar (1 Co 12: 3). Esta é sua experiência? Seria se você recebesse a Cristo Jesus o Senhor! Mas para receber a Cristo Jesus, o Senhor está completamente além do poder humano. Esse é o último que o coração não renovado quer fazer. Deve haver uma mudança sobrenatural de coração antes mesmo que haja o desejo de Cristo ocupar seu trono. E essa mudança, ninguém além de Deus pode trabalhar (1 Co 12: 3).

Portanto, "busque o Senhor, enquanto ele pode ser encontrado" (Is 55: 6). Procure por Ele de todo o seu coração (Jr 29:13). Leitor, você pode ter sido um cristão professante durante anos, e você pode ter sido bastante sincero em sua profissão. Mas se Deus condescendeu em usar este folheto para mostrar a você que você nunca realmente e verdadeiramente "recebeu a Cristo Jesus o Senhor", se agora em sua própria alma e consciência você percebe que SEU você governou até agora, você não vai descer agora? de joelhos e confessar a Deus. Confesse a Ele sua vontade própria, sua rebelião contra Ele, e implore a Ele para que trabalhe em você que, sem demora, você seja capaz de ceder completamente à Sua vontade e se torne Seu súdito, Seu servo, Seu escravo amoroso, de fato e de verdade?

Arthur Pink 

UM MÁRTIR DA REFORMA CONFORTA SUA ESPOSA.

DR. WES BREDENHOF

 

Algum tempo atrás, a revista Time publicou uma matéria de capa intitulada “Deus Quer que Você Seja Rico?”. Nessa matéria, os autores descrevem como pessoas como Joel Osteen e Joyce Meyer estão empurrando um novo evangelho. Eles ensinam que as boas novas são que Jesus Cristo veio para nos tornar prósperos, saudáveis e materialmente abençoados. Seus livros são muitos populares em círculos cristãos mais amplos e, às vezes, os encontramos até em nossos lares. Eles são populares, mas estão completamente errados. O evangelho não é saúde, prosperidade e riqueza. Em Atos 14:22, Paulo e Barnabé encorajam os crentes em Listra, Icônio e Antioquia ensinando-lhes que “através de muitas tribulações, nos importa entrar no reino de Deus”. Eles aprenderam isso do próprio Senhor Jesus quando ele lhes ensinou que aquele que o seguir deve tomar sua cruz.

Essas verdades bíblicas foram restauradas pela Reforma. No dia 31 de outubro, nós lembramos que, em 1517, Martinho Lutero pregou suas 95 teses na porta de uma igreja em Wittenberg, Alemanha. Dois anos depois, em 1519, Lutero viajou à terra-natal do nosso Catecismo de Heidelberg. Em Heidelberg, Lutero e um de seus colegas, Leonard Beier, defenderam outra série de teses. Com a Disputa de Heidelberg, Lutero expôs a diferença entre uma teologia da glória e uma teologia da cruz. A Igreja Católica Romana ensinava uma teologia da glória. Por meio das boas obras e uma pequena ajuda, o homem poderia galgar seu caminho até Deus e receber a bênção de Deus. A Bíblia, por outro lado, ensina uma teologia da cruz. Por meio da graça, Deus desce até o homem em Jesus Cristo crucificado. A sabedoria de Deus está na cruz e no sofrimento, não na glória nesta terra.

Hoje, precisamos redescobrir um senso desta teologia da cruz. Nós vivemos em um mundo confortável. Não sofremos de qualquer maneira realmente significativa. Grande é a tentação de voltar-se para uma teologia da glória como aquela pregada por Joel Osteen e Joyce Meyer. A maneira de resistir a essa tentação é novamente voltar-se para o que confessamos a partir das Escrituras. Precisamos, em especial, voltar-nos para a Confissão Belga. A Confissão Belga é inteiramente singular – é a única confissão da Reforma escrita por um mártir. Ao examinar a Confissão, você percebe que ela vem de um mundo em que os crentes regularmente morriam por sua fé. Essa é nossa confissão e, porque confessamos uma igreja católica, uma que se estende não apenas por todo o mundo, mas também pelas eras, estamos inseridos na comunhão do corpo sofredor de Cristo no passado e no presente. Para nos ajudar a desenvolver esse sentimento, permita-me compartilhar uma carta escrita há muitos anos. Ela foi escrita pelo autor da nossa Confissão Belga, Guido de Brès. Ela foi escrita em abril de 1567. Ele estava na prisão e sabia que iria morrer pelo que tinha confessado.

Carta de Conforto de Guido de Brès a Sua Esposa

A graça e misericórdia do nosso bom Deus e Pai celestial, e o amor de Seu Filho, nosso Salvador Jesus Cristo, esteja contigo, minha caríssima amada.

Catherine Ramon, minha querida e amada esposa e irmã em nosso Senhor Jesus Cristo: tua angústia e tristeza perturba um tanto a minha alegria e a felicidade do meu coração. Por isso, escrevo isto para consolo de nós dois e, em especial, para teu consolo, visto que sempre me amaste com ardente afeição e porque apraz ao Senhor separar-nos um do outro. Eu sinto mais intensamente o teu sofrimento por essa separação que o meu. Eu te imploro para que não te perturbes demais com isso, por temor de ofender a Deus. Quando casaste comigo, sabias que estavas desposando um marido mortal, com a vida incerta, e, ainda assim, agradou a Deus permitir-nos viver juntos por sete anos, dando-nos cinco filhos. Tivesse o Senhor desejado que vivêssemos juntos por mais tempo , ele teria providenciado os meios. Porém, não lhe agradou fazer isso e que sua vontade seja feita.

Agora, lembra-te de que eu não caí nas mãos dos meus inimigos por mero acaso, mas por meio da providência do meu Deus, que controla e governa todas as coisas, a menor assim como a maior. Isso é demonstrado nas palavras de Cristo: “Não temais. Até os cabelos da vossa cabeça estão todos contados. Não se vendem cinco pardais por dois asses? E nenhum deles cairá em terra sem o consentimento de vosso Pai. Não temais, pois! Bem mais valeis vós do que muitos pardais”. Essas palavras da divina sabedoria dizem que Deus conhece o número dos meus fios de cabelo. Como, pois, o mal pode vir a mim sem a ordem e a providência de Deus? Não seria possível, a não ser que se possa dizer que Deus já não é Deus. É por isso que o Profeta diz que não há aflição na cidade que o Senhor não tenha desejado.

Muitos homens santos que vieram antes de nós consolaram-se em suas aflições e tribulações com essa doutrina. José, que fora vendido por seus irmãos e levado ao Egito, diz: “Vocês cometeram um mal, mas Deus o tornou em seu bem. Deus enviou-me ao Egito antes de vocês para seu ganho”(Gênesis 50). Davi também experimentou isso quando Simei o amaldiçoou. E semelhantemente no caso de Jó e muitos outros. E é por isso que os evangelistas escrevem tão cuidadosamente sobre os sofrimentos e a morte do nosso Senhor Jesus Cristo, acrescentando: “Isso aconteceu para que se cumprisse aquilo que foi escrito dEle”. O mesmo deve ser dito sobre todos os membros de Cristo.

É bastante verdadeiro que a razão humana rebela-se contra essa doutrina e a enfrenta o quanto for possível, e eu mesmo tenho uma experiência bastante forte com isso. Quando fui preso, dizia a mim mesmo: “Tantos de nós não deveriam ter viajado juntos. Nós fomos traídos por esse ou por aquele. Não deveríamos ter sido presos”. Com tais pensamentos, tornei-me sobrecarregado, até meu espírito ser reanimado por meio da meditação na providência de Deus. Então, meu coração passou a sentir grande paz. Comecei, então, a dizer: “Meu Deus, tu me fizeste nascer na época em que ordenaste. Durante toda a minha vida, guardaste-me e preservaste-me de grandes perigos, e livraste-me de todos eles – e, se no presente, é chegada a minha hora de passar desta vida para ti, que tua vontade seja feita. Não posso escapar das tuas mãos. E, se eu pudesse, não o faria, visto que é minha felicidade conformar-se à tua vontade”. Esses pensamentos tornaram meu coração novamente alegre.

E eu te suplico, minha querida e fiel companheira, que una-te a mim em gratidão a Deus pelo que ele tem feito. Porque ele não faz algo que não seja justo e mui equânime, e deves crer que é para meu bem e minha paz. Tens visto e sentido as lutas, aflições, perseguições e dores que suportei, e até experimentaste parte delas ao acompanhar-me em minhas viagens durante o período de meu exílio. Agora, meu Deus estendeu sua mão para receber-me em seu bendito reino. Eu o verei antes de ti e, quando agradar ao Senhor, tu me acompanharás. Essa separação não é para sempre. O Senhor também te receberá para unir-nos novamente em nosso cabeça, Jesus Cristo.

Este não é o lugar da nossa habitação – que está no céu. Este é apenas o local da nossa jornada. É por isso que ansiamos por nosso verdadeira pátria, que é o céu. Nós desejamos ser recebidos na casa do nosso Pai Celestial, ver nosso Irmão, Cabeça e Salvador Jesus Cristo, ver a nobre companha dos patriarcas, profetas, apóstolo e muitos milhares de mártires, em cuja companhia espero ser recebido quando encerrar o percurso da obra que recebi do meu Senhor Jesus Cristo.

Eu te peço, minha caríssima amada, que te consoles com a meditação nessas coisas. Considera a honra que Deus te atribuiu, ao dar-te um marido que não somente foi um ministro do Filho de Deus, mas era tão estimado por Deus que ele o permitiu possuir a coroa dos mártires. É uma qualidade de honra que Deus jamais concedeu aos anjos.

Eu estou feliz; meu coração está leve e nada falta em minhas aflições. Estou tão cheio da abundância das riquezas do meu Deus que tenho o bastante para mim e todos aqueles com quem posso conversar. Assim, oro ao meu Deus que mantenha sua bondade comigo, seu prisioneiro. Aquele em quem confiei o fará, pois descobri por experiência que ele jamais abandonará aqueles que confiaram nele. Nunca imaginei que Deus pudesse ser tão gentil com uma criatura tão miserável quanto eu. Eu percebo a fidelidade do meu Senhor Jesus Cristo.

Agora, estou praticando o que preguei a outros. E devo confessar que, quando eu pregava, falava sobre as coisas que atualmente experimento como um cego fala das cores. Desde que fui preso, tenho me beneficiado mais e aprendido mais que durante todo o restante da minha vida. Eu estou em uma escola ótima: o Espírito Santo me inspira continuamente e me ensina como usar as armas neste combate. Do outro lado está Satanás, o adversário de todos os filhos de Deus. Ele é como um violento leão que ruge. Ele me rodeia constantemente e procura ferir-me. Todavia, aquele que disse “não temas porque eu venci o mundo” me faz vitorioso. E, desde já, vejo que o Senhor coloca Satanás sob meus pés e sinto o poder de Deus aperfeiçoado em minha fraqueza.

Nosso Senhor me permite, por um lado, sentir minha fraqueza e pequenez, que nada sou senão um pequeno vaso na terra, mui frágil, a fim de que ele me humilhe, para que toda a glória da vitória seja dada a ele. Por outro lado, ele me fortalece e me consola de um modo inacreditável. Eu tenho mais conforto que os inimigos do evangelho. Eu como, bebo e descanso melhor do que eles. Estou encarcerado em uma prisão muito forte, muito fria, obscura e sombria. A prisão é conhecida pelo obscuro nome de “Brunain”. O ar é terrível e ela fede. Em meus pés e mãos, tenho grilhões, grandes e pesados. Eles são um inferno contínuo, escavando meus membros até meus miseráveis ossos. O comandante vem examinar meus grilhões duas ou três vezes ao dia, temendo que eu escape. Há três guardas de quarenta homens em frente à porta da prisão.

Eu também recebo visitas do Monsieur de Hamaide. Diz ele que vem para ver-me, consolar-me e exortar-me à paciência. Entretanto, ele vem após o jantar, depois de ter vinho na cabeça e o estômago cheio. Você pode imaginar o que são essas consolações. Ele me ameaça e diz que se eu demonstrasse qualquer intenção de escapar, ele teria me acorrentado pelo pescoço, o tronco e as pernas, para que eu não pudesse mover um dedo; e ele diz muitas outras coisas nesse sentido. Mas, apesar de tudo, meu Deus não retirou suas promessas, consolando meu coração, concedendo-me muito contentamento.

Porque tais coisas aconteceram, minha querida irmã e fiel esposa, eu te imploro que, em tuas aflições, encontres conforto no Senhor e entregue teus problemas a ele. Ele é o marido das viúvas crentes e pai dos órfãos pobres. Ele jamais te abandonará – disso posso te assegurar. Conduza-te como uma mulher cristã, fiel no temor do Senhor, como sempre o fizeste, honrando por meio de uma vida e conversas excelentes a doutrina do Filho de Deus, que teu marido pregou.

Como sempre me amaste com grande afeição, peço que mantenhas esse amor com relação aos nossos filhinhos, instruindo-lhes no conhecimento do verdadeiro Deus e de seu Filho Jesus Cristo. Seja pai e mãe deles, e cuida para que eles usem com honestidade o pouco que Deus te deu. Se Deus te conceder o favor de permitir que, após minha morte, vivas na viuvez com nossos filhos, tudo ficará bem. Se não puderes, e os bens faltarem, então encontre algum homem bom, fiel e temente a Deus. E, quando eu puder, escreverei aos nossos amigos para que te protejam. Penso que eles não te deixarão em necessidade de qualquer coisa. Retorna à tua rotina habitual depois que o Senhor tiver me levado. Tens contigo nossa filha Sarah, que logo será crescida. Ela será tua companheira e te auxiliará em teus problemas. Ela te consolará nas tribulações e o Senhor sempre estará contigo. Saúda nossos bons amigos em meu nome, e peça que orem a Deus por mim, para que ele me dê força, articulação e a sabedoria e capacidade de preservar a verdade do Filho de Deus até o fim e o último fôlego da minha vida.

Adeus, Catherine, minha querida amada. Eu oro a meu Deus para que te conforte e conceda contentamento segundo sua boa vontade. Eu espero que Deus tenha me dado a graça de escrever para teu benefício, de tal forma que sejas consolada neste mundo miserável. Guarda minha carta como lembrança de mim. Está mal escrita, mas é o que posso, não o que desejo, fazer. Recomenda-me à minha boa mãe. Eu espero escrever algum consolo a ela, se agradar a Deus. Saúda também minha boa irmã. Que ela possa entregar sua aflição a Deus. A graça esteja contigo.

Da prisão, 12 de abril de 1567.

Teu fiel marido, Guido de Brès, ministro da Palavra de Deus em Valenciennes, e presentemente prisioneiro pelo Filho de Deus no local supracitado.

Ele foi enforcado em 31 de maio de 1567.

Reflexão final

Refletindo nesta carta, considere como seu irmão, Guido de Brès, tomava parte nos sofrimentos de Cristo. Através de muitas tribulações, ele estava entrando no reino de Deus. Ele deixou uma Confissão para nós, um sumário fiel do que a Escritura ensina. Você morreria por essa Confissão? Você sofreria por ela? Você abandonaria família e amigos pela doutrina do Antigo e do Novo Testamento sumarizada nesta Confissão? Permita-me deixar-lhe com as palavras do nosso Senhor Jesus em Mateus 10:37-39: “Quem ama seu pai ou sua mãe mais do que a mim não é digno de mim; quem ama seu filho ou sua filha mais do que a mim não é digno de mim; e quem não toma a sua cruz e vem após mim não é digno de mim. Quem acha a sua vida perdê-la-á; quem, todavia, perde a vida por minha causa achá-la-á”.

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Essa carta encontra-se traduzida em Procedures Held With Regard to Those of the Religion of the Netherlands(sem informação de publicação). Eu comparei e corrigi a tradução em alguns pontos com a referência ao original em francês que se encontra na Bibliotheca Reformatoria Neerlandica, Volume 8, pp.624-628.

Original aqui / Tradução: Josaías Junior.

O MARTÍRIO DE GUIDO DE BRÈS.

 

Introdução

A maioria de nós conhece bem o nome do autor da Confissão Belga, Guido (ou Guy) de Brès. É provável que nos lembramos da história da igreja ou das aulas de catecismo que de Brès foi martirizado devido a sua fé. Há pouco tempo, encontrei o depoimento de uma testemunha ocular desse martírio, que ocurreu em 31 de maio de 1567. De Brès foi enforcado por causa da sua fé, depois de ficar várias semanas na parte mais suja de uma prisão chamada Brunain em Valenciennes, que hoje faz parte da França. A cela dele era o lugar onde desembocava o esgoto da prisão. Lembrando disso, esta carta fala poderosamente da graça de Deus na vida desse santo e, por essa razão, vale a pena reparti-la com vocês. Aqui está la.

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A morte destes dois servos de Deus, ministros da Igreja Reformada de Valenciennes, ou seja, M. (Monsieur) Guy e M. de la Grange, e outros prisioneiros executados no mesmo dia pela mesma razão, foi fielmente relatada na carta que se segue:

Queridos irmãos,

Queremos informá-los do venturoso fim de nossos dois irmãos e ministros, a saber, Guy de Brès e Peregrin de la Grange, que, depois de ficarem aprisionados desde 11 de abril de 1567 até o último dia de maio do mesmo ano, foram finalmente condenados à morte e enforcados no mercado em frente a prefeitura.

Enquanto ficaram presos, regozijaram-se nos seus grilhões, não mudando essa disposição nem mesmo no final. Pois quando no último sábado de maio o oficial de polícia veio avisá-los lá pelas três da tarde que deviam preparar-se para morrerem mais ou menos às seis da tarde, esses servos do evangelho começaram a louvar a Deus. Eles agradeceram ao oficial de polícia as boas novas que lhes tinha trazido.

Logo depois disso levantaram-se, e M. Guy dirigiu-se ao pátio da frente para desejar um bom dia aos outros prisioneiros. Ele lhes deu testemunho da sua alegria ao dirigir-se a eles assim, “Meus irmãos, eu sou condenado à morte hoje por causa da doutrina da Filho de Deus, louvado seja o Seu nome. Eu nunca pensei que Deus fosse me dar uma honra dessas. Sinto a graça de Deus fluindo em mim cada vez mais. Ela me fortalece a cada momento, e meu coração pula de alegria dentro de mim.” Depois, exortando os prisioneiros a que tivessem coragem, declarou que a morte não era nada. Citou a passagem de Apocalipse, o brado, “Ó felizes são os que morrem no Senhor! Eles agora repousam das suas obras.” Ele orou pedindo que os prisioneiros ficassem firmes e constantes na doutrina do Filho de Deus que ele lhes tinha pregado, dizendo que essa era a pura verdade de Deus. “Como também,” disse ele, “afirmei diante do bispo de Arras, e muitos outros. Eu haverei de responder por ele diante da face do meu Deus. Tomem cuidado para não fazerem nada que vá contra sua consciência. Cuidado com isso, porque então os senhores terão um atormentador que se alimentará das suas consciências, que estarão num constante inferno. Ó, meus irmãos, como é bom manter uma consciência boa.”

Depois, os prisioneiros lhe perguntaram se ele tinha terminado um certo texto que ele tinha começado. Ele disse que não, e que não mais trabalharia, pois dentro em breve estaria descansado no céu. Ele disse, “Chegou a hora da minha partida. Eu vou colher no céu aquilo que semeei aqui na terra. Combati um bom combate. Corri a minha carreira, guardando a fé do meu comandante. A coroa da glória que o Senhor e Justo Juiz me dará está aguardando por mim. Parece (e isso ele disse com rosto risonho e radiante) que minha alma receberá asas para elevar-se até o céu onde ela participará da festa de casamento do meu Senhor, o Filho do meu Deus.”

E enquanto ele falava, o oficial da polícia chegou ao pátio. E saudou-o, erguendo a mão até o quepe. E outra vez Guy lhe agradeceu as boas novas que lhe tinha trazido. O oficial de polícia respondeu, “Sinto muito que isso esteja acontecendo.” Ao que Guy respondeu alegremente, “Tu és meu amigo, eu te amo com todo o meu coração.” Então, despedindo-se dos prisioneiros, foi levado de volta para a cela…

…Pouco tempo depois, esses dois servos de Deus foram levados até a prefeitura, para receberem a sentença de morte, ou seja, para serem enforcados, estrangulados por terem agido de modo contrário à ordem do Governador. Eles o fizeram ao celebrar a Ceia do Senhor contra a ordem dele, sem mencionar a doutrina que pregaram. Por não terem sustentado essa doutrina, eles foram condenados. Ambos foram vitoriosos sobre os seus inimigos mesmo em face da morte. Enquanto era levado para a execução, M. de la Grange anunciava em alta voz nos degraus do patíbulo que estava morrendo unicamente por ter defendido a verdade de Deus diante do povo. Foi dessa maneira que esse fiel servo passou desta vida para a vida eterna.

Um pouco depois, levaram M. Guy, que se prostrou para orar ao pé da escada. Eles não permitiram que ele o fizesse; levantaram-no e fizeram que subisse rapidamente os degraus. Chegando ao topo, ele os exortou a que tivessem respeito pelo magistrado, que estava fazendo aquilo que se requeria dele. Ele suplicou que perseverassem na doutrina que lhes tinha proclamado, declarando que nunca tinha pregado outra coisa que não fosse a verdade de Deus. Ele ainda não tinha terminado suas palavras quando o responsável fez sinal para que o oficial se apressasse. E foi o que fez. Mas tão logo a escada foi retirada, começou uma confusão tal no meio dos soldados armados que eles começaram a correr de um lado para outro, disparando as armas em quem quer que encontrassem, tanto papistas como outros, e até mesmo matando seus próprios companheiros.

Isso tudo aconteceu sem razão aparente. Os comandantes não conseguiram controlar seus próprios homens, de forma que tiveram dificuldade de coibir aqueles que começavam a saquear as lojas. A única coisa que podemos imaginar é que Deus enviou esse terror como sinal do Seu justo juízo. Os homens ficaram tão dominados pelo terror que ficaram totalmente subjugados.

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A carta prossegue relatando que os corpos ficaram pendurados no patíbulo por algum tempo, mas depois foram removidos e depositados em covas rasas. Contudo, as feras do campo conseguiram mutilá-los – nada novo, diz o autor da carta, se prestarmos atenção ao Salmo 74.

Algumas considerações sobre a carta

Assim terminou uma figura extraordinária da história das igrejas Reformadas. Consideremos rapidamente alguns elementos dessa narrativa. Em primeiro lugar, repare a grande alegria que enchia de Brès enquanto encarava a morte por causa da sua fé. De Brès e de la Grange foram consumidos pela visão daquilo que os aguardava. Uma parte da carta que eu não cite menciona que de la Grange até engraxou os sapatos, “explicando que estava indo à festa de casamento, e às bodas eternas do Cordeiro.” Esses homens estavam totalmente certos da justificação em glória. Como cristãos que vivem num tempo da relativa liberdade, pode ser que às vezes estejamos perdendo algo da ardente convicção deles.

Em segundo lugar, repare que de Brès, mesmo na horas antes da sua morte, preocupava-se profundamente com os outros. Ele se preocupava com seus companheiros de prisão. Esta carta e outras deixam claro que de Brès gastou muitas horas na prisão testemunhando aos seus vizinhos. Enquanto estava na prisão, ele pregou-lhes “a doutrina do Filho de Deus.” Além disso, repare o amor e a compaixão de Guy pelo oficial de polícia ou pelo carcereiro quando diz, “Tu és meu amigo, eu te amo de todo o meu coração.” Que testemunho poderoso da graça de Deus na vida desse homem! Será que faríamos o mesmo se enfrentássemos a cadeia e a morte por causa da nossa fé?

A última coisa que impressiona é a maneira como de Brès se dirige ao patíbulo. De modo particular, repare a maneira como ele exorta o povo a respeitar o governo. Apesar da perseguição que sofreu, o autor do artigo 36 da Confissão Belga perseverou nos seus princípios: “Além disso, cada um, independente da sua qualidade, condição ou classse é obrigado a submeter-se aos oficiais civis, pagar os impostos, respeitá-los e honrá-los, e obedecê-los em tudo aquilo que não contrarie a Palavra de Deus.”

Eu disse que vivemos num tempo de relativa liberdade. Contudo, isso poderia muito bem mudar e parece estar mudando diante dos nossos olhos. Apesar disso, nossos princípios estão baseados na Escritura e não devemos jamais transigir. Queira Deus que isso naõ aconteça, mas se acontecer de sermos caçados por causa da nossa fé, teremos de continuar respeitando aqueles que estão acima de nós. Nesse assunto, de Brès nos dá um poderoso exemplo para seguir.

Em nossos dias, o martírio e a perseguição ainda são fatos desagradáveis para muitos crentes em todo o mundo. Apesar do grande mal perpetrado, Deus ainda faz com que essas coisas terríveis cooperem para o bem do Seu povo. Podemos ler e ouvir a respeito de histórias atuais de mártires e ser grandemente encorajados em nosso andar com Deus. Mas ainda podemos olhar para trás, para 1560, um tempo terrível de derramamento de sangue, e ser igualmente encorajados pelo testemunho de nossos pais. Na verdade, louvado seja Deus por Seu fiel servo Guido de Brès e inúmeros outros como ele!

DR. WES BREDENHOF

Este artigo foi gentilmente cedido por umdiscipulodecristo.wordpress.com.